¿Cuánto pesa un metro cúbico de concreto? Simple, armado y por m² de losa

Según la Norma E.020 Cargas del Reglamento Nacional de Edificaciones, un metro cúbico de concreto simple hecho con grava pesa 2300 kg (23 kN/m³), y uno de concreto armado pesa 2400 kg (24 kN/m³), porque la norma manda sumar 100 kg por el acero. Es decir, un m³ de concreto pesa más del doble que un m³ de agua, que pesa 1000 kg.

Pesos unitarios que fija la Norma E.020

El Anexo 1 de la E.020 trae los pesos con los que se calculan las cargas de una edificación. Estos son los que importan en una obra de concreto:

La Norma E.060 Concreto Armado coincide: llama «concreto de peso normal» al que pesa aproximadamente 2300 kg/m³, y «concreto estructural liviano» al que no pasa de 1850 kg/m³ porque usa agregados livianos. Para cálculos rápidos de obra, usa 2300 kg/m³ si no lleva fierro y 2400 kg/m³ si es armado.

kN/m³ o kg/m³: cómo leer la norma

La E.020 escribe los pesos en kilonewtons por metro cúbico (kN/m³) y, entre paréntesis, en kilos. Para leerla rápido: 1 kN equivale a unos 100 kg de peso. Así, 23,0 kN/m³ son 2300 kg/m³ y 24 kN/m³ son 2400 kg/m³.

¿Por qué importa el peso del concreto?

• Para diseñar la estructura. El peso propio de losas, vigas y columnas es la llamada carga muerta. La E.020 manda calcularla con estos pesos unitarios, y el ingeniero la suma a la carga de uso para dimensionar columnas, zapatas y fierro.
• Para el encofrado y los puntales. Antes de endurecer, el concreto fresco descansa por completo sobre la madera. Aceros Arequipa recuerda que un techo aligerado de 20 cm pesa unos 300 kg por m², sin contar a los trabajadores ni las herramientas. Y la E.060 advierte que las cargas durante la construcción pueden ser tan altas como las de uso.
• Para el transporte. Si un mixer lleva 8 m³, la carga de concreto ronda las 18 toneladas (8 × 2300 kg), sin contar el camión. Por eso conviene revisar si la calle, la rampa o una losa existente aguantan el paso del mixer o el apoyo de la bomba. Ver cuántos m³ lleva un mixer.
• Para ampliaciones. Antes de levantar un piso más sobre una casa existente, el ingeniero debe verificar que columnas y cimientos soporten el peso nuevo.

Ejemplo 1: peso de una losa maciza

1. Losa maciza de 4 × 5 m y 15 cm de espesor: 4 × 5 × 0,15 = 3 m³.
2. Es concreto armado: 3 × 2400 = 7200 kg, es decir, 7,2 toneladas.
3. Por metro cuadrado: 0,15 × 2400 = 360 kg/m².

Ejemplo 2: peso de un techo aligerado

El aligerado pesa menos que una losa maciza del mismo espesor porque los ladrillos de techo son huecos. La E.020 da estos pesos propios para losas aligeradas en una dirección, con viguetas de 10 cm cada 40 cm y losa superior de 5 cm:

Un techo de 90 m² con aligerado de 20 cm pesa unos 27.000 kg (90 × 300), o 27 toneladas, solo de estructura. Según Aceros Arequipa, ese techo lleva unos 7,8 m³ de concreto (0,087 m³ por m²), que como concreto armado suman unas 18,8 toneladas; el resto corresponde principalmente a los ladrillos de techo. A eso hay que sumar el contrapiso, el piso terminado, la tabiquería y la carga de uso, que la E.020 fija en 200 kg por m² para viviendas.

Ejemplo 3: zapata y columna

• Zapata de 1,20 × 1,20 m y 50 cm de peralte: 1,20 × 1,20 × 0,50 = 0,72 m³ × 2400 = 1728 kg.
• Columna de 25 × 25 cm y 2,60 m de alto: 0,25 × 0,25 × 2,60 = 0,1625 m³ × 2400 = 390 kg.

Para sacar los volúmenes de zapatas, columnas y vigas paso a paso, revisa cómo calcular el concreto de zapatas, columnas y vigas.

¿De dónde salen los 2300 kg? Una cuenta de comprobación

Según una tabla referencial basada en CAPECO, un m³ de concreto f'c 210 kg/cm² (el f'c es la resistencia a compresión que debe alcanzar a los 28 días) lleva 9,73 bolsas de cemento de 42,5 kg, 0,52 m³ de arena, 0,53 m³ de piedra y 0,186 m³ de agua. Si les aplicas los pesos de la E.020, la suma se acerca mucho al peso del concreto:

Es una cuenta aproximada, porque la humedad de los agregados cambia su peso, pero muestra dos cosas: que el concreto pesa entre 2300 y 2400 kg por m³, y que el cemento es solo una parte menor de ese peso. Para ver las cantidades de cada resistencia, usa la calculadora de cemento, arena y piedra.

Errores comunes al calcular el peso

• Confundir kg por m³ con kg por m². Una losa no pesa 2400 kg por m²: multiplica 2400 por su espesor en metros.
• Usar 2300 kg/m³ para concreto armado. La E.020 suma 100 kg por el acero.
• Calcular un aligerado como si fuera macizo. Un aligerado de 20 cm pesa 300 kg/m², no 480.
• Olvidar acabados y tabiquería. Contrapiso, piso y muros también son carga muerta.

Calcula tus m³ y su peso

Primero saca el volumen con la calculadora de concreto y luego multiplícalo por 2300 o 2400 kg/m³. Si estás decidiendo entre sistemas de techo, compara pesos y usos en losa aligerada vs. losa maciza. En Concretera Perú despachamos concreto premezclado por m³ en Lima, Callao y balnearios del sur, y hacemos visitas técnicas para el cubicaje. Escríbenos al WhatsApp 944 804 003.